갑자기 밝은 햇빛을 받고 재채기를 해본 적이 있나요? 어둠에 적응한 상태에서 갑자기 강렬하고 밝은 빛에 노출되면 재채기가 나오기도 합니다. 이는 광반사 재채기 현상 혹은 빛 재채기 반사라고 하며 전체인구의 약 10-35%에서 발견됩니다. 햇빛에 반응하여 재채기를 하는 현상의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 시각적 자극에 대해 시각피질의 높은 민감도가 반사작용을 유발한다는 가정이 가장 유력하게 받아들여지고 있습니다.

광반사 재채기는 이를 가지고 있는 가족 구성원을 가진 사람들에게 더 자주 관찰되었습니다. 광반사 재채기의 다른 이름인 ACHOO 증후군(Autosomal Cholinergic Helio-Ophalmological Outburst)은 상염색체 우성유전 특성을 보입니다. 하지만, 가족 중에 광반사 재채기를 가진 구성원이 있는 사람들이 본인도 같은 증상을 보인다는 것을 더 자주 깨닫고 진단을 받아보는 경우가 많기 때문에 연관관계에 대한 통계가 편향적일 수 있다는 시각들도 있습니다.

광반사 재채기는 질환으로 구분되지 않으며, 일반적으로 무해한 것으로 간주됩니다. 하지만 광반사 재채기는 특정 상황에서 불편하거나 위험할 수도 있습니다. 광반사 재채기가 있는 사람들의 경우, 운전 중, 어두운 터널에서 밝은 터널 밖으로 나갈 때 특별히 조심해야 합니다. 더욱이 비행기 조종사, 트럭 운전사 등과 같이 탈 것 등을 조작/운전하는 직업의 경우 운행 중 갑자기 나오는 재채기 때문에 위험할 수 있으니 조심해야합니다.